VIRAL-MI

Mensen met een bestaande psychische aandoening lopen bovendien een aanzienlijk groter risico op zowel psychische als ernstige lichamelijke complicaties, zoals ziekenhuisopname of overlijden, na een infectie.

Om beter te begrijpen welke risicofactoren en beschermende factoren hierbij een rol spelen, bundelen we in ons internationale onderzoeksproject gegevens uit twee grote epidemiologische cohorten in Noorwegen en Israël. Daarnaast maken we gebruik van drie diepgaand geanalyseerde patiëntengroepen met ernstige of acute psychische klachten na een infectie (zoals COVID-19) in Italië, Noorwegen en België.

Epidemiologische data worden ingezet om hypotheses op te stellen over de wederzijdse verbanden tussen infecties en ernstige psychische aandoeningen. Daarbij brengen we ook het profiel in kaart van mensen die extreem kwetsbaar zijn, tegenover degenen die juist opvallend veerkrachtig blijven.

Vervolgens testen we deze hypotheses aan de hand van multimodale neuroimaging, genetische informatie en immuun-inflammatoire markers binnen de diep geprofileerde cohorten. Twee klinische proof-of-concept studies zullen biologische processen (zoals genexpressie via transcriptomics) in kaart brengen die gekoppeld zijn aan mogelijke behandelbare aangrijpingspunten bij psychische aandoeningen.

Tot slot zetten we geavanceerde machine learning technieken in om patiënten te onderscheiden in kwetsbare en veerkrachtige subgroepen. Op basis daarvan ontwikkelen we gepersonaliseerde voorspellingsmodellen die concrete handvatten bieden voor nieuwe behandel- en preventiestrategieën.